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Circuit du Père By

Vibraye (72320) · Sarthe

La commune est marquée par la présence de la forêt. Celle-ci a permis à son propriétaire, le marquis de Vibraye, de créer au début du XVIIe s. des forges sur la Braye, à Champrond, où le charbon de bois issu de la forêt alimenta des fours produisant fonte et fer jusqu'en 1913. Le sentier reprend partiellement l'itinéraire emprunté par les convois chargés de lourdes barres de fer à l'atelier du hameau de la Fenderie, sur l'étang du même nom. À la Bouverie, autre hameau disparu, huit maisons logeaient les voituriers des forges, tandis que charbonniers et mineurs vivaient dans des huttes précaires. Redevenue silencieuse, la forêt ne conserve de cette activité passée que le réseau de chemins, souvent empierrés de laitiers, pierres bleutées, impuretés fondues dans le haut fourneau lors de la fonte du minerai. Une partie est aujourd’hui classée Natura 2000. Carte et descriptif complet du parcours disponibles dans le Guide Rando du Perche Sarthois (50 circuits). En vente dans les offices de tourisme du Perche Sarthois au prix de 10€.