Rando - Église Saint-Nicolas de Coulaines

L’église Saint-Nicolas qui s’élève dans le centre de Coulaines date du XIIe siècle. C’est un monument historique classé, à l’aspect fortifié. Sa construction a commencé dans la seconde moitié du XIème siècle. Elle a été consacrée en 1087 et fut dédiée à St Nicolas. Mais ce qui fait son originalité, c’est son clocher du XIVème siècle : une rare « Tour Hourdée », qui permettait d’observer les alentours. Sa cloche, prénommée « Gertrude », est issue de la toute proche abbaye Saint Vincent du Mans. La Tour abrite de nombreuses statues inscrites à l’inventaire des Monuments Historiques. Mais au fait, c’est quoi une tour hourdée ? Dans l’architecture militaire du Moyen Age, il s’agit d’une sorte de balcon volant et couvert, en bois puis en pierre, que les défenseurs établissaient au haut des murailles. Ce balcon faisait saillie en dehors : de là, les défenseurs lançaient toute sorte de projectiles, comme des pierres, contre les assaillants. Il faut savoir qu’ils ne lançaient pas d’huile ! Car c’était une denrée rare et bien trop chère pour l’utiliser de la sorte.